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Belgium’s Federal Scientific Institutions are faced with severe budget cuts. These institutions, including such important guardians of Belgium’s heritage as the Royal Library, the State Archives, the Royal Museums of Fine Arts of Belgium, the Royal Museums of Art and History and the Royal Institute for Cultural heritage, have been suffering from financial cutbacks for years. The proposed austerity under the new government will make it even more difficult to adequately fulfill their mission and to properly administer the collections that have been intrusted to them by our society.

Ms Secretary of State,

We are alarmed by media reports on the future of the federal scientific institutions in Belgium. In 2015, they will face budget cuts of 4% on staff and up to 20% on overall spending. The following years, their funding will decrease by 2% per year. We are worried by the threats that the budget cuts pose for these institutions, which are of incalculable cultural, scholarly and societal value. Even within the setting of a largely regionalised research policy, the value of these central institutions, for Belgian as well as for international researchers, cannot be underestimated. Moreover, it is a duty of a modern democracy to provide its citizens with the best possible access to archives and heritage collections.

We agree with you that the time is right for a rethinking of the future of these institutions and their functioning within our society. The following principles should be the starting point: guaranteeing the best possible circumstances for the administration and the preservation of their collections, a sustained and sufficiently funded programme of acquisitions, the necessity of digitising key parts of the collection so as to provide easy access to the largest possible audience, guaranteeing the opportunity to take part in international cooperative initiatives and represent the interests of Belgian scholarship in the most efficient way possible.

Under the proposed drastic budget cuts, these basic goals, which, if followed will lead to a necessary modernisation and a new dynamism in the federal science institutions, are ever farther from reach. This is why we call for putting the proposed policy on hold, and engaging in a broad discussion with all stakeholders to produce a master plan that can enjoy the support of all parties, or can at least revive their confidence in a sustained future for the institutions involved.

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Les établissements scientifiques fédéraux belges font actuellement face à de sévères coupes budgétaires. Ces institutions, parmi lesquelles on compte d’importants gardiens du patrimoine belge tels que la Bibliothèque royale, les Archives de l’État, les Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique, Les Musées royaux d’Art et d’Histoire, l’Institut royal du Patrimoine artistique, etc. souffrent de réductions budgétaires depuis de nombreuses années. La politique d’austérité que le Gouvernement entend mener aura d’ici peu comme conséquence l’impossibilité pour ces établissements de remplir leurs missions et de préserver leurs collections de manière optimale.

Madame la Secrétaire d’État,

Des messages alarmants parus dans la presse sur le futur des établissements scientifiques fédéraux de Belgique nous parviennent depuis quelques jours. En 2015, ces institutions devront faire face à une économie de 4 % sur les dépenses relatives au personnel et de 20 % sur les frais de fonctionnement. Les années suivantes, leurs dotations devraient être réduites annuellement de 2 %. Nous sommes singulièrement inquiets des menaces que représentent ces coupes budgétaires pour ces institutions, dont la valeur scientifique, culturelle et sociale est inestimable. Même au sein d’une politique scientifique largement régionalisée, l’importance de ces institutions demeure cruciale pour la recherche, aussi bien au niveau belge, qu’au niveau international. De plus, il est un devoir pour une démocratie moderne d’assurer aux citoyens un accès optimal aux archives et aux collections patrimoniales.

Nous sommes d’avis qu’il est urgent de mener une réflexion de fond sur l’avenir de ces institutions et sur leur fonction au sein de notre société. Quelques principes de base devraient constituer le point d’amorce de cette réflexion: une gestion et une préservation optimales des collections, un programme d’acquisition réfléchi et suffisamment financé, la nécessité de digitaliser une part importante des collections afin de les mettre à la disposition du public le plus large possible, et perpétuer la possibilité pour ces établissements de prendre part à des collaborations internationales afin de représenter efficacement les intérêts de la recherche en Belgique .

Dans les circonstances actuelles, il est évident que les restrictions budgétaires annoncées ne permettront nullement de s’engager dans cette modernisation vitale et nécessaire des établissements scientifiques fédéraux. Par conséquent, nous vous appelons à repenser cette politique d’austérité et, surtout, à vous engager dans un dialogue constructif avec toutes les parties prenantes, afin de parvenir à un plan de refinancement qui gagnera la confiance de tous.

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De instellingen onder het Federaal Wetenschapsbeleid van België worden geconfronteerd met ernstige bezuinigingen. De federale wetenschappelijke instellingen, waaronder cruciale bewakers van het Belgisch erfgoed zoals de Koninklijke Bibliotheek, het Rijksarchief, de Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van België, De Koninklijke Musea voor Kunst en Geschiedenis, het Koninklijk Instituut voor het Kunstpatrimonium e.a. worden al jarenlang ondergefinancierd. Met de door de nieuwe regering opgelegde bezuinigingen wordt het voor deze instellingen nog moeilijker hun missie adequaat in te vullen en hun collecties op een optimale wijze te beheren.

Mevrouw de staatssecretaris,

Alarmerende berichten bereiken ons over de toekomst van de federale wetenschappelijke instellingen in België. In 2015 zouden ze alle met een bezuiniging van 4 procent op personeel en 20 procent op werking geconfronteerd worden. In de daarop volgende jaren zouden hun dotaties telkens weer met nog eens 2 procent worden besnoeid. Wij maken ons ernstige zorgen over deze instellingen, die een onschatbare wetenschappelijke, culturele en maatschappelijke waarde vertegenwoordigen. Zelfs binnen een grotendeels geregionaliseerd wetenschapsbeleid blijft het belang van deze instellingen cruciaal, niet alleen voor het Belgische, maar ook voor het internationale wetenschappelijke onderzoek. Bovendien is het de plicht van een moderne democratie om de burger optimaal toegang te verschaffen tot archieven en collecties van roerend erfgoed.

Ook wij zijn van mening dat een grondige bezinning over de werking en de toekomst van deze instellingen zich opdringt. Enkele principes lijken ons daarbij voorop te moeten staan: een optimaal beheer en behoud van de toevertrouwde collecties, de vrijwaring van een weloverwogen acquisitiebeleid, de noodzaak om belangrijke onderdelen van de collecties te digitaliseren en ter beschikking te stellen aan het breedst mogelijke publiek, een maximale toegankelijkheid, de mogelijkheid om deel te nemen aan grote internationale samenwerkingsverbanden en de opdracht om in die internationale gremia waar nationale instellingen aan zet zijn, de belangen van de Belgische wetenschap op de efficiëntst mogelijke wijze te behartigen.

Het lijkt ons echter uitermate onwaarschijnlijk dat bezuinigingen van een omvang als die welke u voorstelt de meest directe weg zullen vormen naar de noodzakelijke modernisering van de federale wetenschappelijke instellingen. Daarom doen we een dringend beroep op u om de voorgenomen bezuinigingen “on hold” te zetten en eerst, in overleg met alle belanghebbenden, een masterplan uit te werken dat bij alle betrokkenen het nodige vertrouwen kan wekken.

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Belgiens föderale Wissenschaftseinrichtungen sind mit starken Sparmaßnamen konfrontiert. Diese Institutionen, zu denen wichtige Bewahrer des belgischen kulturellen Erbes, u.a. die Königliche Bibliothek, das Reichsarchiv, die Königlichen Museen für die Schönen Künste von Belgien und das Königliche Institut für das kulturelle Erbe gehören, sind schon seit Jahren unterfinanziert. Die von der neuen Regierung auferlegten Haushaltskürzungen werden es diesen Einrichtungen noch stärker erschweren, ihren Auftrag adäquat zu erfüllen und ihre Sammlungen auf optimale Art und Weise zu betreuen.

Sehr geehrte Frau Staatssekretärin,

uns erreichen alarmierende Berichte über die Zukunft der belgischen föderalen Wissenschaftseinrichtungen. Sie sind mit einer vierprozentigen Haushaltskürzung für Personal und einer zwanzigprozentigen Haushaltskürzung für den Gesamthaushalt ab dem Jahr 2015 konfrontiert. In den Folgejahren werden die finanziellen Zuwendungen jeweils um weitere zwei Prozent zurückgehen. Wir sind wegen der Gefahr, den die aktuellen Haushaltskürzungen für diese wissenschaftlich, kulturell und gesellschaftlich unschätzbar wertvollen Einrichtungen darstellen, sehr besorgt. Auch im Kontext einer Großteils regionalisierten Wissenschaftspolitik sind diese Einrichtungen nicht nur für die belgische, sondern auch für die internationale wissenschaftliche Forschung von größter Wichtigkeit. Außerdem gehört es zu den Pflichten einer modernen Demokratie, ihren Bürgern optimalen Zugang zu ihren Archiven und Sammlungen kulturellen Erbes zu gewähren.

Auch wir sind der Ansicht, dass die Arbeitsweise und Zukunft dieser Institutionen gründlich überdacht werden muss. Dabei müssen unserer Meinung folgende Prinzipien im Vordergrund stehen: die optimale Betreuung und Bewahrung der anvertrauten Sammlungen, Garantien für eine nachhaltige Erwerbspolitik, die Notwendigkeit, wichtige Teile der Sammlungen zu digitalisieren und einem so breit wie möglichen Publikum zur Verfügung zu stellen, eine maximale Zugänglichkeit, die Möglichkeit an großen internationalen Zusammenarbeitsverbänden teilzunehmen und den Auftrag, um die Interessen der belgischen Wissenschaft in internationalen Gremien so effizient wie möglich zu vertreten.

Es erscheint uns jedoch äußerst unwahrscheinlich, dass die von Ihnen vorgeschlagenen Haushaltskürzungen den notwendigen Modernisierungsmaßnahmen innerhalb der föderalen Wissenschaftseinrichtungen dienlich sein werden. Darum wenden wir uns an Sie mit der dringenden Bitte, die geplanten Einsparungsmaßnahmen auszusetzen und zusammen mit allen Akteuren einen gemeinschaftlich tragfähigen Plan für die Zukunft auszuarbeiten, der bei allen Beteiligten das notwendige Vertrauen in eine nachhaltige Zukunft für diese Institutionen erwecken kann.

Source de l’information : iPetitions