Leuven, KartHuis (Tervuursevest 242c) Belgium
15-17 may 2025

Deadline for submitting a proposal: 30 September 2024

Contact and Information: ingrid.falque@uclouvain.be / tom.gaens@uantwerpen.be

Organizers: Isabel Barros Felix (UCLouvain, GEMCA) Ingrid Falque (FNRS/UCLouvain, GEMCA) Tom Gaens (Ruusbroec Institute, UAntwerpen) Naïs Virenque (UCLouvain, GEMCA)

Malgré les affirmations de simplicité des fondateurs de l’ordre des chartreux, images et œuvres d’art sont très largement présentes dans les monastères cartusiens, en particulier à la fin du Moyen Âge et durant la première modernité.
À la fin du Moyen Âge, l’ordre cartusien connaît une expansion considérable ; les chartreuses sont alors souvent construites en lisière des villes et dépendent en grande partie des dons provenant de riches bienfaiteurs et bienfaitrices, nobles et patricien·nes. En échange de ce soutien financier, ces personnes attendent des moines et des moniales – qui sont alors considéré·es comme une élite spirituelle – qu’ils et elles prient pour le salut de leurs âmes. Par ailleurs, l’engagement des chartreux dans les processus de réforme religieuse implique des interactions croissantes avec le monde extérieur.

Pendant longtemps, les chercheurs et chercheuses ont supposé que la présence d’œuvres d’art dans les chartreuses s’explique avant tout par l’influence de ces bienfaiteurs et bienfaitrices. Cependant, cette hypothèse tend aujourd’hui à être révisée. Une plus grande considération est accordée à l’implication des moines et des moniales dans le programme visuel de leurs monastères, ce qui conduit à jeter un regard nouveau sur le mécénat des chartreuses. En outre, il existe des preuves de la présence de petites images de dévotion, peintes ou sculptées, dans les cellules. De même, un nombre considérable de manuscrits enluminés et de livres imprimés comportant des illustrations d’origine cartusienne ont été conservés. Tout ceci suggère que les images religieuses, dans toute leur diversité et leur variété, ont servi de support à des pratiques contemplatives et méditatives, au même titre que les textes.

Dans le cadre de cette conférence, nous souhaitons explorer plus avant ces nouvelles pistes de recherche et ouvrir de nouvelles voies afin de mieux cerner le rôle des œuvres d’art et des images dans les chartreuses européennes (c. 1350-1700). Les communications aborderont ces questions et pourront inclure un ou plusieurs des axes suivants, sans y être limitées :

– Pratiques méditatives et dévotionnelles recourant aux images en contexte cartusien ; – Expériences de l’art et des images dans les chartreuses ;
– Discours d’auteur·es cartusien·nes sur l’imagerie religieuse ;
– Cultures matérielles et/ou visuelles des chartreuses ;

– Activités artistiques des moines et moniales cartusien·nes ;
– Regards novateurs sur le mécénat en chartreuse ;
– Approches comparatives de l’art cartusien (avec d’autres ordres monastiques) ;
Les communications pourront être présentées en anglais (de préférence), mais aussi en français ou en allemand. Les participant·es auront la possibilité de publier un article dans un volume collectif. Si vous souhaitez participer à ce colloque, veuillez envoyer votre proposition de communication (max. 500 mots) accompagnée d’un bref CV ou d’une biographie avant le 30 septembre 2024 à : ingrid.falque@ uclouvain.be et tom.gaens@twelvemonks.be
La conférence aura lieu à KartHuis, le site de l’ancienne chartreuse de Louvain, du 15 au 17 mai 2025 et se tiendra dans le contexte de la célébration du 600e anniversaire des universités de Louvain-la- Neuve et de Louvain.

Despite the assertions about simplicity by the founding fathers of the Carthusian order, charterhouses readily displayed images and works of art, especially during the late Middle Ages and Early Modernity. In the late Middle Ages, the Carthusian order underwent considerable expansion; charterhouses were then frequently built in the neighbourhoods of cities and depended largely on the donations of wealthy noble and patrician benefactors. In exchange for this financial support, these benefactors expected the monks—who were then considered as a spiritual elite—to pray for the salvation of their souls. Also Carthusian entanglements in religious reform implied increasing interactions with the outside world. For a long time, scholars assumed that the presence of artworks in charterhouses should first and foremost be explained by the influence of these benefactors. However, this assumption tends now to be revised and greater consideration is given to the involvement of the monks in the visual programme of their monasteries, leading to take a fresh look at patronage of charterhouses. Furthermore, there is also evidence of the presence of small devotional images, painted or sculpted, in the monks’ cells. Similarly, a considerable number of illustrated manuscripts and printed books with a Carthusian provenance have been preserved, suggesting that the images may have served as a support for contemplative and meditative practices, just like texts did.

In this conference, we would like to explore these new lines of research further and open up new avenues for understanding the role of works of art and images in Carthusian monasteries (c. 1350- 1700). We invite papers from scholars (including advanced graduate students) whose work addresses topics including, but not limited to:

• –  Image-based meditative and devotional practices in the Carthusian context;
• –  Experiences of art and images in the charterhouses;
• –  Discourses on imagery by Carthusian authors;
• –  Material and/or visual cultures of charterhouses;
• –  Artistic activities of Carthusian monks and nuns;
• –  Innovative looks at Carthusian patronage;
• –  Comparative approaches to Carthusian art (with other monastic orders); Papers can be presented preferably in English, but also in French, or German. Presenters will have the opportunity to publish a refereed article in a dedicated volume. If you are interested to participate, please send your paper proposal (max. 500 words) and title accompanied by a short CV or bio before 30 September 2024 to: ingrid.falque@uclouvain.be and tom.gaens@uantwerpen.be. The conference will take place in KartHuis, the former charterhouse of Leuven, on 15-17 May 2025 and will be held in the context of the 600th birthday celebration of the universities of Louvain-la-Neuve and Leuven.