En 1822, le célèbre bibliophile anglais Sir Thomas Phillipps, alors âgé de 30 ans et dépensant déjà d’importantes sommes d’argent pour enrichir sa collection, décida de quitter le Royaume-Uni afin de réduire ses dettes. Pensant que la Suisse serait plus abordable et que le choix de livres rares serait moins grand qu’à Londres, il s’installa en septembre à Berne et passa l’été suivant à Genève. Cependant, cette solution ne porta pas ses fruits, et il acheta plus de 850 manuscrits et imprimés lors de son séjour. En plus d’acquérir des ouvrages chez les libraires établis dans les principales villes du pays, Phillipps se procura des manuscrits médiévaux, incunables et livres imprimés auprès de propriétaires privés et de communautés religieuses du canton de Fribourg. L’étude de la provenance de ces volumes permet de saisir le fonctionnement du marché du livre rare en Suisse au début du XIX^e siècle, avec ses connections nationales et internationales. Les acquisitions de Phillipps révèlent aussi des caractéristiques bien connues de sa bibliothèque tout en soulignant des aspects plus inattendus de ses activités de collectionneur.

Informations pratiques :

Histoire des bibliothèques anciennes

Les séances auront lieu un jeudi par mois, de 10h à 12h, au Campus Condorcet, à partir du jeudi 7 novembre 2024 (visio-conférence possible, contacter jeremy.delmulle@irht.cnrs.fr).

Source : IRHT