Portrait de Jacques Le Goff, historien spécialiste du Moyen Âge, qui témoigne du poids du passé dans la connaissance de notre identité culturelle. Il expose ses différents sujets de recherche et décrit ses nombreuses activités en tant que chercheur, conseiller historique et enseignant. En étudiant des faits récents comme la guerre du Golfe, Jacques Le Goff met en évidence l’importance du passé sur l’époque actuelle, par exemple le problème ancien et récurrent de la guerre juste. Il analyse les rapports ville et société et leur évolution dans le temps, les similitudes de l’imaginaire collectif et des croyances d’hier et d’aujourd’hui. Il consacre une part importante de son temps à la vulgarisation du savoir en histoire, en travaillant en tant que conseiller historique sur des films (le Nom de la rose…) et en livrant ses connaissances lors de séminaires.