En moins de deux décennies, notre compréhension de la société seigneuriale des Xe-XIIe siècles s’est profondément renouvelée et considérablement complexifiée. Transcendant les cadres interprétatifs anciens, l’historiographie récente insiste de plus en plus sur l’étroite imbrication des sphères ecclésiastique et laïque de la société au Moyen Âge central. Dans le champ du politique, le phénomène se traduirait par l’exercice d’une certaine emprise des puissants sur l’institution ecclésiale. Une fonction héritée du haut Moyen Âge, et qui tend à gagner de l’importance dès l’aube du Xe siècle, manifeste clairement cette interpénétration des pouvoirs laïque et ecclésiastique : celle d’avoué. Auxiliaires laïques chargés de défendre les intérêts temporels d’une institution ecclésiastique et de se substituer aux religieux dans l’accomplissement de tâches théoriquement peu compatibles avec l’état clérical – notamment dans les matières judiciaires et militaires –, les avoués ont souvent tiré parti de leur position pour étendre leur autorité au-delà de leur domaine foncier propre. L’avouerie a donc joué un rôle fondamental dans la construction des seigneuries laïques, puis dans celle des principautés territoriales. C’est à l’étude de cette institution en mal d’interprétations nouvelles et défiant les catégorisations modernes que se consacrent les actes de ce colloque tenu à l’Université de Namur en 2016.

Table des matières :

Introduction – Étienne Renard et Nicolas Ruffini-Ronzani

Géographie de l’avouerie monastique au début du XII^e siècle : vers une nouvelle interprétation – Charles West

Partie 1. Avouerie et structures politiques

De l’abbatiat laïque à l’avouerie. Le cas des monastères féminins en Lotharingie (IX^e-début XI^e siècle) – Steven Vanderputten

L’avouerie : un élément fondamental des politiques territoriales aristocratiques en Lotharingie méridionale (fin IX^e-milieu XI^e siècle) ? – Tristan Martine

Avoués monastiques et structures de pouvoir en Lotharingie centrale. Représentations, négociations, régulations (XI^e-début XII^e siècle) – Michel Margue

Partie 2. Les fonctions militaires et judiciaires des avoués

Avouerie et service militaire en Flandre au XI^e siècle – Jean François Nieus

Multi et magnifici viri qui de castello deservire tenentur. Groupes militaires et ascension sociale à Thuin-Lobbes et Logne–Stavelot-Malmédy : sous-avoués (defensores et advocatos) et fiscati–soldarii – Michel de Waha, Nicolas Schroeder et Jérôme Verdoot

Avouerie, justice et pouvoir dans le Regnum Italicum – Giuseppe Albertoni

Partie 3. Les avoués et l’écrit : forgeries et règlements d’avouerie

L’abbaye de Corbie et ses avoués (début XI^e-début XIII^e siècle). Éclats et silences d’un chartrier monastique – Laurent Morelle

Monks, Forgers, Advocate. Eleventh and Twelfth Century Monasteries in Conflict – Thomas Kohl

Conclusion

Reconsidérer l’avouerie de l’âge seigneurial et ses enjeux. Éléments de conclusions – Florian Mazel

Informations pratiques :

Nouveaux regards sur l’avouerie. Les avoués des abbayes et des sièges épiscopaux entre Loire et Rhin (IXe-XIIe siècle), éd. Nicolas Ruffini-Ronzani, Étienne Renard, Turnhout, Brepols, 2026 ; 1 vol., 247 p. (Bibliothèque de la Revue d’histoire ecclésiastique, 121). ISBN : 978-2-503-57426-4. Prix : € 79,00.

Source : Brepols