Exposition – Merveilleux Moyen Âge. L’abbaye de l’Ile-Barbe, un voyage aux portes de Lyon

Exposition temporaire au MHL – Gadagne
Du 17 octobre 2025 au 1^er novembre 2026
Visite | 1h | Tout public, à partir de 7 ans | Niveau -1 | 5 salles

À travers les plus belles pièces de la collection sculptée médiévale du MHL, cette exposition vous invite à découvrir le Moyen Âge lyonnais, en suivant comme fil conducteur l’histoire de l’abbaye de l’Ile-Barbe. Un voyage dans le temps, des débuts de l’époque médiévale à ses réinterprétations au 19^e siècle et jusqu’à la pop culture contemporaine.

L’exposition démêle la réalité historique des récits légendaires qui ont façonné la réputation de l’ile. Elle explore le cadre de pensée de l’époque, relie la vie monastique à l’évolution de la ville et interpelle sur les racines de l’engouement actuel pour le Moyen Âge, ses réécritures et ses représentations.

Le contexte historique

L’exposition couvre le « long Moyen Âge » du 5^e au 16^e siècle et met en lumière l’Ile-Barbe, un de ses hauts lieux à Lyon. Les récentes recherches ont révélé l’ancienneté de ce site et son intégration dans les grands réseaux monastiques et les foyers de création artistique. L’Ile-Barbe était également un important lieu de pèlerinage marial, antérieur à Fourvière.

Des objets rares exposés

Des pièces exposées pour la première fois : des stèles funéraires du 3^e siècle, fragments de barrière de chancels d’époque carolingienne
Un exceptionnel ensemble sculpté d’époque romane : bestiaire de l’Ile-Barbe, sculptures de l’abbaye d’Ainay, de Savigny…
Des objets issus de fouilles archéologiques récentes : objets funéraires (Ile-Barbe, place Valmy, Antiquaille), objets du quotidien et de pèlerinage (Saint-Georges, Hôtel-Dieu)
Des manuscrits carolingiens et des trésors d’églises (olifant, châsse-reliquaire…)
Un autel à libations égyptien