L'Agenda des Médiévistes

À la fin du Moyen Âge, la guerre est au centre des préoccupations de la plupart des principautés européennes. Sans faire exception, les États de Savoie sont impliqués dans maintes opérations militaires, que cela soit dans le but d’acquérir un espace territorial homogène ou en vue d’augmenter leur prestige international. Si le XIVe siècle est caractérisé par d’importantes victoires face aux rivaux régionaux traditionnels, les premiers ducs de Savoie doivent par la suite s’incliner devant les puissances du nord de l’Italie. Le mercenariat tout comme l’avènement des armes à feu mettent à rude épreuve les ressources de cette petite principauté alpine qui, à l’aube des Temps modernes, doit affronter l’une des crises financières et dynastiques les plus marquantes de son histoire.

Ouvert à des perspectives comparatistes, ce livre étudie l’évolution de la pratique de la guerre depuis les origines de la Maison de Savoie jusqu’au principat de Louis Ier (1440-1465), se focalisant en particulier sur les structures de commandement et l’organisation administrative, financière et socio-militaire des armées savoyardes. Pour ce faire, il s’appuie sur un corpus de sources extraordinaire : les comptes des trésoriers des guerres conservés aux Archives d’État de Turin, soit, pour ce type de documents, une des séries les plus riches et complètes du Moyen Âge occidental.

Avec le soutien de la Fondation pour la protection du patrimoine culturel, historique et artisanal (FPPCHA).

Roberto Biolzi est maître d’enseignement et de recherche à l’université de Lausanne. Ses publications portent essentiellement sur l’histoire militaire des Etats de Savoie et des Confédérés entre la fin du Moyen Age et la première modernité.

Table des matières :

Les guerres des savoie : de la chevauchée à l’occupation

• L’assise du pouvoir des « Portiers des Alpes » (XIe-XIIIe siècle)
• De la guerre de Septante Ans à la guerre de Cent Ans (fin XIIIe-milieu XIVe siècle)
• Des conquêtes pour régner (1352-1355)
• Les entreprises d’Amédée VI, entre aventures étrangères et guerres intestines (1355-1383)
• Le Comte Rouge, dernier prince guerrier (1383-1391)
• Le principat d’Amédée VIII (1393-1439), un îlot de paix ?
• Les échecs militaires de Louis Ier (1440-1465)

Les armées savoyardes : aspects institutionnels, financiers et sociaux

• Payer les troupes, l’émergence d’une administration spécialisée
• La chaîne de commandement
• L’argent, la guerre et l’État
• Les guerriers des princes

Informations pratiques :

Roberto Biolzi, « J’ay grand envie de veoir assaillir. » Guerre, guerriers et finances dans les États de Savoie à la fin du Moyen Age (XIVe-XVe s.), Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2023 ; 1 vol., 362 p. (Histoire). ISBN : 978-2-75359-360-2. Prix: € 26,00.

Source : Presses universitaires de Rennes

La diversité des espèces d’insectes est estimée aujourd’hui à près d’un million, à une époque dramatique où nous voyons en certains endroits du globe disparaître près de 80 % de cette faune minuscule. Dans le passé, au contraire, les innombrables bestiolae, insecta, minuta animalia ou vermes, desservis par leur taille et leur apparente inutilité ou nocivité, semblaient former un microcosme grouillant, réduit dans la littérature à quelques genres vedettes. Ces animaux des confins du visible ne font pas l’objet d’une attention équitable et aussi exhaustive, en intention, que les plus grands animaux dont les morphologies et les comportements sont plus accessibles à l’œil, et le dossier naturaliste plus riche dans la tradition littéraire et savante. La symbolique, que le discours chrétien entretient comme l’angle majeur où se révèlent les créatures, « épinglait » surtout l’abeille1 et la fourmi, parfois l’araignée, depuis les épopées bibliques et homériques jusqu’aux commentaires patristiques, et de la tradition du Physiologus aux bestiaires médiévaux. Comme l’homme reçoit, dans l’anthropologie chrétienne, une place unique et supérieure à toutes les créatures, car il est l’interlocuteur de Dieu et sa création ultime et préférée, il est bon de lui rappeler le danger majeur que constituerait la conclusion orgueilleuse de ce statut singulier. La valorisation des animaux infimes et vils offre un moyen idéal de rappeler à l’homme son humilitas : la véritable grandeur est morale. Dans un renversement des valeurs assidument pratiqué par l’exégèse, le roi David ou le Christ-même étaient sublimement comparés au « ver » fragile et déconsidéré (Ps. 21.7), mais les œuvres antiques et médiévales ont longtemps réduit le reste de la faune minuscule – « vermine » méprisable née des matières putrides – au statut d’intenses fléaux ou subtils bourreaux créés pour rappeler à l’homme sa faiblesse. Les insectes, dépourvus de sang et de poumon2, ne sont, de l’avis de nombre de théologiens, pas montés sur l’arche de Noé avec les « animaux de chair » et les « créatures volantes », et ceux qui parmi les insectes sont nés de la pourriture ont été créés, comme l’explique Pierre Comestor au XII^e siècle, après le péché originel.

2Les bestiolae font cependant partie du monde sauvage des bestiae qui s’oppose au pecus domestique. Le regard porté sur eux est avant tout anthropocentrique, c’est pourquoi les domaines littéraires dans lesquels ils apparaissent incidemment sont surtout l’agriculture (prophylaxie de l’infestation), la médecine (venins et anti-poisons, pansements, excipients), et la fable ou le récit moral. Pourtant, même avant l’invention, décisive à leur égard, du microscope, les insectes et autres arthropodes (immensae subtilitatis animalia : Pline, NH 11.1), ont fait l’objet d’une attention parfois remarquable dans la littérature philosophico-scientifique. Médecins et pharmaciens antiques et byzantins sont fascinés par le poison actif des animaux à morsure, piqûre ou peau venimeuse ; Aristote se penche sur les modes de génération et les métamorphoses des « animaux à entailles » (entoma), observe le régime et le comportement social de certains d’entre eux et tente de concevoir leur cohérence anatomique et de limiter leur disparate ; quinze siècles plus tard, le médecin persan Avicenne (Ibn Sinâ, m. 1037) pousse plus loin la réflexion de son lointain maître grec et l’adapte à l’environnement du Moyen-Orient. Dans le monde arabe, le zoographe Al-Djâhiz (776-868) s’intéresse, pour sa part, à tout le règne animal, sans oublier les insectes. En Europe, au premier siècle, sur la base des travaux grecs, le Romain Pline avait fait des insectes (insecta) l’agent ou l’ingrédient principal de nombre d’applications médicales (en particulier au livre XXVIII) et leur consacrait un livre entier (XI) de son Histoire naturelle. Comme le reste de l’œuvre plinienne, cette matière connaîtra une éclipse de plusieurs siècles avant d’être intensément réexploitée, comme d’autres textes savants grecs et arabes, au milieu du XIII^e siècle, par certains encyclopédistes latins qui renouent avec un intérêt pour tous les règnes naturels, alors que l’oubli a frappé jusqu’au mot insecta. Le corpus zoologique d’Aristote reprend un grand ascendant sur les développements naturalistes, en particulier dans les commentaires de philosophie naturelle d’Albert le Grand, mais les « animaux à segments » (gr. entoma, lat. insecta) sont devenus dans l’Occident latin des « annelés » ou des « plissés » par le truchement d’une traduction arabo-latine de l’Histoire des animaux. Désireux d’ordonner tout le réel, de la terre jusqu’au ciel, les philosophes de la nature s’attachent à nommer et cataloguer les « annelés » au sein les « vers », parmi les rampants ou les reptiles, ou parfois les volatiles, et en scrutent les « propriétés » avec une attention nouvelle. Pour autant, les regroupements effectués peuvent surprendre. Le critère de la division par les quatre éléments qui forment le monde sublunaire rattache la plupart des insectes aux reptiles et aux rampants proches de la terre, mais entraîne le papillon parmi les petits oiseaux de l’élément air (déjà chez Isidore de Séville vers 620). Ainsi la grenouille ou la tortue, la musaraigne aussi, sont-ils qualifiés de « vers » comme le lombric, la limace, l’araignée, la guêpe ou le pou.

3Le regard des candidats à l’entomologie s’aiguise peu à peu, mais il faudra attendre l’invention du microscope par Jan Swammerdan (m. 1680, Amsterdam) pour découvrir sous une lentille artificielle les attributs du microcosme agrandi et pouvoir les reproduire par l’image ou le texte. Entretemps, la matière rassemblée sous les plumes encyclopédiques passe, presque telle quelle, des copies manuscrites à des exemplaires imprimés, sans que l’invention de l’imprimerie marque de rupture, si ce n’est dans la multiplication d’images peu réalistes et dans l’élargissement à un public laïc et moins savant. En parallèle, les marges des luxueux livres d’heures manuscrits se peuplent peu à peu d’insectes colorés admirablement tracés d’après nature, qui préfigurent les espèces reproduites dans les « albums de science » des XVI^e et XVII^e siècles, motivés désormais par un regard naturaliste qui s’intéresse au spécimen lui-même.

4Ce tableau schématiquement brossé des siècles qui précèdent les Buffon, les Cuvier ou les Fabre, parangons de l’expérience naturaliste, montre la variété de l’approche entomologique antique et médiévale, généralement passée inaperçue, à en juger par la paucité de la bibliographie. Ce numéro de RursuSpicae entend donc mettre l’accent sur les humbles et les sans-grade de la faune antique et médiévale. Leur exploitation culturelle constitue en effet un thème particulièrement adapté à la revue, centrée sur les phénomènes de transmission, de reprise et de réécriture.

5Les articles rassemblés ici ne prétendent pas couvrir l’ensemble des problématiques ou des aspects caractéristiques des recherches et savoirs anciens sur le monde minuscule que les documentaires contemporains ont passé à la loupe et nous ont rendu plus familiers. La littérature latine médiévale s’y taille la part du lion (ou du fourmi-lion, pourrait-on dire) et la tradition orientale y est trop peu représentée (littérature byzantine), voire totalement absente (littérature arabe). Un guide bibliographique (centré sur le Moyen Âge latin), qui constitue un des apports de ce volume, pourra aider les études ultérieures à s’orienter dans ces territoires encore peu explorés.

6Les articles s’attachent, à travers des corpus particuliers, à quelques questions cruciales qui hantent l’entomologie ancienne, et qui pour certaines continuent de défier notre entendement. Le premier problème, à la fois cognitif et scientifique, est l’organisation naturelle et la présentation discursive de cet ensemble d’animaux d’une extrême variété et dont les contours sont particulièrement flous. Parmi les catégories « populaires », aucune, en effet, n’est aussi hétérogène que celle que nous visons ici et pour laquelle aucun terme n’est assez compréhensif ou assez précis. Il s’agit principalement de toutes les petites bêtes, principalement « terrestres » qui ne se laissent ranger dans aucune des grandes classes (oiseaux, quadrupèdes, poissons, serpents), que les ethnozoologues anglais ont baptisé ‘wugs’, mi-ver (worm) et mi-bestiole (bug). Cette catégorie résiduelle, dont les membres se ressemblent moins qu’ils ne dissemblent, peut-être en partie parce qu’ils ont plusieurs vies et plusieurs formes – et un fort penchant à la métamorphose -, est aujourd’hui encore impraticable et seulement artificiellement recouverte par des découpages savants qui échappent à la plupart des locuteurs contemporains : qui sait où commence et où finit l’insecte ? quand on est ver ou larve, est-ce pour la vie ? L’imago de l’insecte achevé est-elle la même créature ?Comment ranger et présenter ce vaste bazar des miniatures animales – qui n’a, d’ailleurs, pas plus de cohérence symbolique que naturaliste ? Dans les encyclopédies médiévales, on voit, par les articles d’Ombeline Fichant et Isabelle Draelants, que ces animaux ne sont pas des laissés pour compte, et que si cet ensemble manque d’ordre, l’attention des auteurs, suspendue depuis les textes anciens et dans la tradition chrétienne, reprend des forces à la fin du XIIe siècle. Ces œuvres de synthèse tentent de porter à notre vue et notre connaissance en savoir majuscule les particularités minuscules de ces créatures dont Dieu a voulu l’existence et qu’il a créées pour qu’elles s’adressent à nous.

7Un autre enjeu majeur de l’histoire de l’entomologie savante est l’identification des petits animaux visés par les textes. L’onomastique, profuse et diverse, peut être un guide aussi bien qu’un piège. Les atlas linguistiques qui recensent les dénominations locales modernes pour les bestioles montrent l’extrême richesse onomastique à laquelle elles donnent lieu aujourd’hui encore. C’est l’intérêt d’entreprises comme celles que présente Elisabetta Carpitelli dans son introduction à l’atlas roman (AliR). L’attention que manifestent les auteurs depuis l’Antiquité pour cette microfaune prouve qu’elle n’est pas si mal aimée, même si l’identification demeure complexe et souvent brouillée par la tradition. En conséquence, les critiques modernes peinent à démêler l’écheveau des savoirs et des traditions sur ces êtres aux natures parfois aussi insaisissables que leurs noms ou leurs évocations littéraires : c’est l’exercice délicat que tentent par diverses méthodes certains savants, comme l’illustre l’aperçu proposé par Arnaud Zucker. Pour le monde byzantin, Przemek Marciniak propose une réflexion sur la terminologie générale relative aux insectes et l’équivoque de certains zoonymes, à la rencontre entre tradition savante et expérience populaire. Le voyage linguistique des données zoologiques, et leur traduction iconographique constituent des occasions majeures du dérèglement des signes animaux. Les articles d’Emmanuelle Kuhry sur le myrmicoléon et de Mara Calloni sur le grillon montrent les amalgames, malentendus et dérives auxquels peuvent donner lieu l’interprétation et la diffusion par méandres d’un savoir qui n’est jamais strictement naturaliste.

8Un troisième point sensible du dossier des insectes semble être marqué par les propriétés mystérieuses de leur génération et de leur action. Pietro Li Causi propose de reconsidérer la question de la génération spontanée à partir d’animaux à la naissance paradoxale ; en effet l’enquête aristotélicienne se heurte, avec ces animaux qui n’héritent d’aucune forme, à une énigme qui peine à donner naissance à une véritable théorie. C’est sur une autre sorte de problème entomologique, ou de diablerie, que se penche méticuleusement Anaelle Broseta à travers le cas des insectes et autres bestioles venimeux, en montrant que la réflexion se fraie un passage dans le presque invisible pour rendre compte de pouvoirs à la fois physiques et occultes. Pour conclure, l’essai de Bernd Roling sur les débats savants liés à l’action de la tarentule et à l’efficacité tout aussi mystérieuse de remèdes atypiques comme la musique pour s’y opposer permet de voir combien se prolonge et se modifie, dans la période moderne, à la fois une attention et une réflexion continue pour ces animaux, et la dialectique tenace et parfois conflictuelle entre une lourde tradition livresque et une observation jamais totalement naïve.

Table des matières :

• Arnaud Zucker Quatre glossaires pour les insectes grecs [Texte intégral] Four glossaries for Greek insects
• Isabelle Draelants Les insectes au Moyen Âge : Orientation bibliographique [Texte intégral] Insects in the Middle Ages: A Bibliographical Guide
• Elisabetta Carpitelli Gli insetti e i vermi nei dialetti romanzi secondo i dati dell’Atlas Linguistique Roman [Texte intégral] Les insectes et les vers dans les dialectes romans d’après les données de l’Atlas Linguistique Roman Insects and Worms in Romance Dialects according to Data from the Atlas Linguistique Roman
• Przemysław Marciniak I nomi degli insetti a Bisanzio tra sviluppi eruditi e tradizioni popolari [Texte intégral] Insect Names in Byzantium: between Erudite Developments and Popular Traditions
• Ombeline Fichant Insectes et vers dans une compilation cistercienne inédite, l’Opusculum de naturis animalium [Texte intégral] Insects and Worms in an Unexplored Cistercian Compilation, the ‘Opusculum de naturis animalium’
• Isabelle Draelants Les insectes dans « Les propriétés des choses » chez Barthélemy l’Anglais et chez son traducteur Jean Corbechon [Texte intégral] ‘Worms’ and Insects in Bartholomaeus the Englishman’s ‘Properties of Things’ and by his Translator Jean Corbechon
• Emmanuelle Kuhry La fourmi-lion ou myrmicoleon : origine, transmission et avatars d’une chimère [Texte intégral] The Ant-lion or myrmicoleon: Origin, Transmission and Forms of a Chimera
• Mara Calloni Le grillon dans les textes médiévaux : le cas d’une fluctuation littéraire et iconographique [Texte intégral] The Cricket in Medieval Texts. A Case of Literary and Iconographic Fluctuation
• Pietro Li Causi Dal fuoco, dalla neve, dalle acque cimmerie : gli insetti paradossali di HA 5.19 e le teorie aristoteliche sulla generazione spontanea [Texte intégral] From Fire, Snow, Cimmerian Waters: Paradoxical Insects of HA 5.19 and Aristotelian Theories of Spontaneous Generation Du feu, de la neige, des eaux cimmériennes : les insectes paradoxaux de HA V, 19 et les théories aristotéliciennes de la génération spontanée.
• Anaëlle Broseta Voyage aux confins du visible : le venin subtil des bêtes qui piquent, de Théophraste à Galien [Texte intégral] Journey to the Edge of Vision: The Subtle Venom of Stinging Animal, from Theophrastus to Galen
• Bernd Roling On the Tarantula: 17^th-century Latin University Scholars on Spider Bites, Madness and the Role of Music [Texte intégral] Sur la tarentule : les universitaires latins du XVIIe siècle parlent des morsures d’araignées, de la folie et du rôle de la musique

Informations pratiques :

Entomologie savante, éd. Isabelle Draelants, Arnaud Zucker, RursuSpicae, t. 5, 2023 ; 1 vol., 280 p.. Accès en ligne. URL : https://journals.openedition.org/rursuspicae/2749

Source : RursuSpicae

An altar is a table or flat-topped block used as the focus for a religious ritual, especially for making sacrifices or offerings to a deity (Oxford Languages). Whether or not what Christians use during service today is allowed to be an altar is a point of contention between the denominations. However, since the liturgical reform of the Second Vatican Council, the altar has been at the centre of many redesigns of Catholic church spaces. For this they like to take the early Church as an example. In fact, the Council points to the “norm of the Fathers”. But how can this be reconciled with the widespread opinion that Christianity initially knew no cult and no sacrifices, but only loved feasts and meals of sinners, held in house churches? It was not until later, since the time of Emperor Constantine, that a real state cult with sacrifices, altars and magnificent sacred […]

Informations pratiques :

Stefan Heid, Altar and Church. Principles of Liturgy from Early Christianity, Ratisbonne, Schnell und Steiner, 2023 ; 1 vol., 512 p. ISBN : 978-3-7954-3845-6. Prix : € 50,00.

Source : Schnell und Steiner

While we sometimes think about the past as distant and dusty, portals that can shoot through centuries exist. The estate inventory of Chicart Bailly is one of those gateways, and through its many pages we are transported back into an entirely different material culture – Paris at the turn of the 16th century.

Chicart, whose death in June 1533 led to the creation of the document, was part of a legacy of working with ivory, bone, and precious woods as a tabletier. This transcription and annotated translation of the inventory provides a key for new insights into this previously understudied profession — the objects made, the varied media used, and the world of the Paris’ tabletiers.

Katherine Baker, Ph.D., 2013, University of Virginia, is Associate Professor at the Arkansas State University. Her interests focus on the intersection of text and objects, and how documents can help us understand the things made in the past.

Table des matières : ici

Informations pratiques :

Katherine Baker, A Merchant of Ivory in 16th-Century Paris: The Estate Inventory of Chicart Bailly, Leyde–Boston, Brill, 2023 ; 1 vol., XIV–362 p. (AVISTA Studies in the History of Medieval Technology, Science, and Art, 17). ISBN : 978-90-04-53468-1. Prix : € 114.

Source : Brill

Des milliers de découvertes surgissent sans cesse sous la truelle des archéologues. Les vestiges d’habitats, de tombes, de sanctuaires ou d’ateliers enrichissent notre patrimoine comme notre compréhension des sociétés passées. Jamais encore ces archives du sol, du Rhin au Finistère, de la baie de Somme à la Corse et dans les terres d’outre-mer, n’avaient été cartographiées et illustrées avec une telle ampleur. Page à page, nous explorons les strates archéologiques telles que chaque époque nous les a léguées.

Cartes en mains, cet ouvrage nous emmène sur les sentiers de la préhistoire, nous montre les usages des femmes et des hommes du Néolithique, l’empreinte des Gaulois et de Rome, le Moyen Âge des fermes et des cathédrales, les traces de l’esclavage, les vestiges de notre activité industrielle et les marques laissées par la violence des guerres.

Chaque objet, chaque pan de mur, chaque sépulture, chaque reste de repas mis au jour vient documenter le récit d’un million d’années et permet d’écrire une nouvelle histoire de la France.

Informations pratiques :

Atlas archéologique de la France, éd. Dominique Garcia, Marc Bouiron, Paris, Tallandier–INRAP, 2023 ; 1 vol., 336 P. ISBN : 979-1-02105-938-2. Prix : € 36,00.

Source : INRAP