A-t-on fait le tour de l’histoire du Vivarais ? Objet de nombreuses publications, cette circonscription d’Ancien Régime, qui laisse sa place à l’Ardèche en 1790 et qui est définie généralement par sa ressemblance quasi-exacte avec le département actuel, n’a pourtant pas de date de naissance clairement établie. Remontant souvent jusqu’à l’époque romaine voire protohistorique, les synthèses historiques locales considèrent tour à tour le Vivarais comme un cadre aux frontières immuables ou comme une généalogie institutionnelle (Reignier, 2025). Parmi les principales institutions présentes à la veille de la Révolution, les États de Vivarais forment une subdivision fiscale particulière placée depuis la fin du Moyen Âge sous la tutelle des États de Languedoc. C’est pourquoi l’historiographie ardéchoise accorde une place centrale à l’étude de sa mise en place comme un des évènements déterminants pour la formation du territoire vivarois.

Publié en 1926 à Paris, l’Essai sur les États de Vivarais depuis leurs origines apparaît dans ce cadre comme une référence pour les chercheurs travaillant sur l’Ardèche aux époques médiévale et moderne. Prolongeant des recherches menées dans le cadre d’une thèse soutenue à l’École nationale des chartes en 1899, l’ouvrage forme le point culminant d’une bibliographie remarquable par son abondance, la qualité de son érudition et ses apports à l’histoire locale (Roche, 1934). Alors que de nouvelles recherches consacrées aux États particuliers de Vivarais ont permis d’actualiser les connaissances sur cette institution (Suchon, 2022), le centenaire de la parution de cette synthèse longtemps indépassée fournit l’occasion de nous questionner sur les enjeux actuels de la recherche dans les sciences historiques à travers l’influence encore présente des ouvrages jugés comme fondateurs par nos prédécesseurs.

Relire aujourd’hui les écrits d’Auguste Le Sourd permet en effet d’interroger le contexte de formation et de transmission de certaines idées marquantes sur les caractères de l’histoire du Vivarais et la connaissance du patrimoine local. Né à Vals-les-Bains en 1875 et résidant longuement à Baix jusqu’à sa mort en 1934, cet auteur est également à l’origine de la découverte et de la mise à disposition de sources précieuses, parmi lesquelles de nombreuses archives notariales, le fonds ancien de la commune de Baix qu’il fait entrer aux Archives départementales (série 17 E-Dépôt), ou encore un manuscrit de la BnF contenant une version des écrits du chanoine de Banne et dont il publie une édition (Le Sourd, 1917). Il est enfin un contributeur influent de la Revue du Vivarais fondée une génération plus tôt en 1893 et son engagement passionné pour l’Ardèche est toujours une source d’inspiration pour les chercheurs et amateurs d’histoire locale.

Particulièrement inspirées par l’héritage de ses travaux, les revues Mémoire d’Ardèche et Temps Présent et Revue du Vivarais s’associent au Département de l’Ardèche et à plusieurs associations ardéchoises pour proposer, en hommage à celui qui compte parmi leurs remarquables prédécesseurs, une rencontre réunissant les acteurs actuels en prise directe avec l’histoire du département. L’objectif de ces journées est ainsi de mêler relectures de travaux classiques et présentations de recherches récentes afin de mettre en valeur les perspectives actuelles de la connaissance sur le Vivarais.

I – Le Vivarais et les territoires de l’historien

Se plaçant entre autres à la suite des travaux d’Albin Mazon et de l’Histoire du Vivarais initiée par Jacques Rouchier puis reprise au début du XX^e siècle par Jean Régné, Auguste Le Sourd participe à la transformation du cadre d’étude employé par les historiens. Centrée sur une institution en particulier à travers le dépouillement du fonds conservé au sein de la série C des Archives départementales, sa synthèse permet en effet d’aborder le cadre départemental, cher à ses prédécesseurs, comme résultat et non comme préalable à la réalité historique étudiée. Cette approche institutionnelle de l’histoire locale est ensuite reprise pour d’autres recherches, notamment autour du pouvoir temporel des évêques de Viviers (Babey, 1956).

Plus récemment, plusieurs travaux sont venus bousculer les approches traditionnelles de l’histoire du territoire par la mise en valeur d’évolutions majeures, notamment au cours du premier millénaire de notre ère (Lauxerois, 1983 ; Darnaud, 2023). Ces études ouvrent ainsi plusieurs perspectives de recherches pour renouveler la compréhension des transformations à l’œuvre entre la fin du Moyen Âge et l’époque moderne, notamment autour de la formation des États de Vivarais, et permettent d’envisager un bouleversement historiographique d’ampleur menant vers une définition renouvelée du territoire vivarois à ses différentes époques.

II – Un département sans école ?

Dépourvue de formation universitaire à l’histoire dans son territoire, l’Ardèche est l’objet de recherches menées tour à tour par des étudiants et professeurs établis à Lyon, Grenoble, Aix-en-Provence, Montpellier et même au-delà. Freinant la constitution d’une véritable école dédiée aux études vivaroises, cette situation n’a pas empêché plusieurs chercheurs de faire carrière à partir d’une thèse portant sur le département. La situation d’Auguste Le Sourd, un des premiers à consacrer ses études académiques au Vivarais mais resté ensuite sans véritable assise institutionnelle, est cependant emblématique d’une pratique de la recherche devant constamment osciller entre la présence sur le terrain et la fréquentation de grandes villes universitaires nécessaire pour garantir sa légitimité.

La mise en place d’un certain nombre d’institutions patrimoniales vient contrebalancer cette situation et permet une riche production alliant recherche savante et médiation culturelle. Par son ancienneté et par ses missions de collecte et de mise à disposition des sources, les Archives Départementales forment ainsi un véritable lieu de rencontre pour les passionnés de l’histoire du département. Se caractérisant aussi par un tissu associatif particulièrement vivace, l’Ardèche pallie son enclavement universitaire par un grand nombre de rencontres et de publications locales dédiées aux sciences historiques. Ces sociétés savantes doivent beaucoup à des personnalités comme Auguste Le Sourd, notamment actif dans la Revue du Vivarais pour laquelle il est engagé financièrement dans son rachat en 1911 afin de la sauver de la faillite de son éditeur originel (Lesort, 1933).

III – Explorer et transmettre le patrimoine

Dédiant son ouvrage maître à la mémoire d’Albin Mazon et à l’origine d’un long hommage publié dans la Revue du Vivarais (Le Sourd, 1908), Auguste Le Sourd s’inspire de l’auteur des Voyages pour réaliser des excursions archéologiques à la découverte du patrimoine local, accompagné des lecteurs de la revue. De la même manière, le fort maillage d’institutions et d’associations culturelles réparties à travers tout le département favorise aujourd’hui largement l’accessibilité des résultats de la recherche, particulièrement pour ce qui touche aux vestiges et aux monuments historiques.

Ces matériaux d’étude, souvent complétés à l’aide d’informations issues d’archives, sont également à l’origine d’un large renouvellement de la recherche en archéologie particulièrement active sur le territoire ardéchois. La mise en valeur du patrimoine monumental, accompagnée tant par les politiques publiques que par les acteurs associatifs, facilite ainsi les échanges entre professionnels et grand public, notamment par la création de nouveaux modes de transmission afin d’encourager la large diffusion des connaissances sur le Vivarais.

Modalités de soumission

Les approches globales permettant d’éclairer l’histoire du Vivarais dans son ensemble, que ce soit dans son évolution institutionnelle et territoriale ou dans les enjeux liés à la transmission à travers les générations de cette histoire, seront privilégiées. Toutefois, les études de cas localisées et les comparaisons avec d’autres espaces permettant d’éclairer les problématiques étudiées sont également les bienvenues.

Les propositions de communication, de 500 mots maximum (titre et résumé), accompagnées d’une courte présentation (statut, situation institutionnelle, domaine de recherche) sont à envoyer obligatoirement au format PDF aux deux adresses suivantes : Virgile Reignier (virgilereignier@gmail.com) et Emilie Comes-Trinidad (ecomestrinidad@ardeche.fr),

avant le 5 avril 2026.

Les articles devront ensuite être envoyés avant le 7 décembre 2026 pour une publication des actes au sein des deux revues organisatrices.

Comité d’organisation

• Clément Bonnefoi
• Emilie Comes-Trinidad
• Virgile Reignier

Comité scientifique

• Brigitte Bacconnier
• Clément Bonnefoi
• Franck Brechon
• Emilie Comes-Trinidad
• Dominique Dupraz
• Yves Esquieu
• Pierre Ladet
• Pierre-Yves Laffont
• Daniel Le Blévec
• Virgile Reignier
• Sarah Rouvière

Associations organisatrices

• Mémoire d’Ardèche et Temps Présent
• Association Auguste Le Sourd pour la maintenance de la Revue du Vivarais
• Académie des Sciences, Lettres et Arts de l’Ardèche
• Société de Sauvegarde des Monuments anciens de l’Ardèche
• Fédération Ardéchoise de Recherche Préhistorique et Archéologique
• Association des Amis du Patrimoine et de l’Histoire de Baix

Bibliographie indicative

Auguste LE SOURD, « M. Mazon et son œuvre », Revue historique, archéologique, littéraire et pittoresque du Vivarais, XVI, 1908, p. 338-355 et 377-395.

Auguste LE SOURD, Mémoires de Jacques de Banne, chanoine de Viviers, publiés d’après le manuscrit de la Bibliothèque nationale, Aubenas, Habauzit, 1917.

Auguste LE SOURD, Essai sur les États de Vivarais depuis leurs origines, Paris, Société générale d’imprimerie et d’édition, 1926.

André LESORT, « Auguste Le Sourd », Bibliothèque de l’École des chartes, 94, 1933, p. 415-418.

Auguste ROCHE, « Bibliographie des ouvrages de M. Auguste Le Sourd », Revue du Vivarais, XLI, 1934, p. 7-22.

Pierre BABEY, Le pouvoir temporel de l’évêque de Viviers au Moyen Age, 815-1452, Paris, Sirey, 1956.

Roger LAUXEROIS, Le Bas Vivarais à l’époque romaine, Paris, de Boccard, 1983.

Gérard CHOLVY (dir.), Histoire du Vivarais, Toulouse, Privat, 1988.

Franck BRECHON, Réseau routier et organisation de l’espace en Vivarais et sur ses marges au Moyen Âge, thèse de doctorat, dir. par Marie-Thérèse LORCIN, Lyon, Université Lumière Lyon 2, 2000.

Pierre-Yves LAFFONT, Châteaux du Vivarais. Pouvoirs et peuplement en France méridionale, du Haut Moyen Âge au XIII^e siècle, Rennes, Presses Universitaires de Rennes, 2009.

Emilie COMES-TRINIDAD, Étude des dynamiques de peuplement en contexte de moyenne montagne à la fin du Moyen Age et au début de l’époque moderne (XIII^e-XVII^e siècles) : Le cas du bassin versant de l’Eyrieux (Ardèche), thèse de doctorat, dir. par Philippe JANSEN et Anne BAUD, Nice, Université Côte d’Azur, 2021.

Maël SUCHON, Les États particuliers de Vivarais – XVI^e-XVIII^e siècle, thèse de doctorat dir. par Nicolas LEROY, Montpellier, Université de Montpellier, 2022.

Sarah ROUVIÈRE, La contribution des femmes à la résistance protestante du Désert vivarois : 1685-1757, thèse de doctorat dir. par Yves KRUMENACKER, Lyon, Université Jean Moulin Lyon 3, 2022.

Olivier DARNAUD, De Vienne à la Méditerranée : une histoire territoriale du sillon rhodanien (I^er-XII^e siècle), thèse de doctorat dir. par Florian MAZEL et Michel TARPIN, Rennes, Université Rennes 2, 2023.

Virgile REIGNIER, « Définir le territoire du Vivarais : un enjeu historiographique », Revue du Vivarais, CXXIX, 2025, p. 65-90.

Source : Calenda

It is often said that Christianity took root in Africa during the missions of the 19th century, in the wake of European colonial ventures. However, the numerous textual and archaeological documents that have survived attest to the fact that Christianity took root on African soil as early as the first centuries AD. Born within the framework of the Roman Empire, Christianity spread both within and far beyond the imperial limes. First present in Egypt and then in North Africa (in the 1st and 2nd centuries), the new religion spread to more distant lands, reaching Ethiopia as early as the 4th century and Nubia in the 2nd century. From this time onwards, Christianity became a major cultural and spiritual reality that would have a lasting impact on new civilizations on the African continent. The dissemination, translation and reception of Biblical text played a key role in the emergence of specific Christian identities: with the adoption and acculturation of the Bible—or, more precisely, of the texts that were to make up the Bible—in Africa, new literary languages flourished, as did countless intellectual productions, learned and popular traditions and artistic works, while new forms of Christian liturgy were born. This imprint of Biblical text, in its reception and dissemination, thus sketches out a singular profile for each region, in the variety of its literary, liturgical and artistic expressions. A source of inspiration for Christians in Africa since Antiquity and the Middle Ages, the Bible continues to be a cultural, religious and political foundation for believers on the African continent.

The main aim of the Biblia africana colloquium is to explore the reception of Biblical text in African Christianity in the ancient and medieval periods. Taking Egypt, Nubia and Ethiopia as its geographical setting, over a period spanning from the 4th to the 15th centuries AD.

Speakers at this event will attempt to measure, interrogate and document the penetration of Biblical text on early African Christianity, exploring how Biblical themes and motifs helped shape the face of African Christianity in its cultural and spiritual expressions. Above all, it will highlight the powerful creativity shown by African Christians, who, based on Biblical material, produced profoundly original liturgical, literary and artistic works.

The first part of the symposium will be devoted to a global and connected presentation of the origins of ancient African Christianity, illuminated by existing historical and archaeological evidence, and its first developments. This preliminary opening allows us to question the very definition of a geographical area called “Africa”, and the nature of this Christianity, which presents a wide variety of profiles. We also need to reassess the place of ancient and medieval African Christianity in its Mediterranean context. Long regarded as a Christianity of the margins, African Christianity has in fact defined and built itself as a center, even seeing itself as a privileged player in holy history, a history reread by and for Africa, giving rise to richtraditions such as that of the transfer of the Ark of the Covenant to Ethiopia or that of the Holy Family’s sojourn in Egypt.

A second section will look at translations of the Bible into the local languages of Africa during Antiquity and the Middle Ages, namely Coptic, Old Nubian and Geze. This process of translation has not only fostered the development of major written languages, but also the blossoming of rich literary and intellectual production, which many African Christians still inherit today. Through specific examples drawn from the philological examination of Biblical texts in Coptic, Old Nubian and Geze, this question of translation leads us to reflect on the contribution of African Biblical versions to the emergence of geniuses specific to the different regions considered. Not only was the transmission of the Bible in ancient and medieval times partial, but any translation operation also implies a choice of texts and copy media for a specific purpose and readership.

The third part of the symposium will focus on the cultural, spiritual, liturgical, artistic and political reception of the Bible in African Christianity during Antiquity and the Middle Ages.The aim, particularly for specialists in hermeneutics and literature, is to highlight the reinterpretation of Biblical text in the African context, notably through the study of exegetical commentaries produced by African scholars. Also invited are art historians, for whom the challenge is to highlight the astonishing creativity of African Christians in terms of figurativerepresentations (painting, illumination), architecture, music and liturgical objects. This survey enables us to reassess not only how the Bible was forged, adapted and disseminated in contact with new cultures, but also how it in turn shaped the Christian cultures of ancient Africa.

Dates: May 5th and 6th 2026

Location: Faculté universitaire de Théologie protestante (FUTP) – Bruxelles (www.futp.be)

Presentations should last about 20/25 minutes and may be given either in English or in French.

Proposals (250 to 300 words) accompanied by a short biographical note including the author’s current institution, and subject of research should be sent by the 15th of December 2025.

Some proposals may also be selected for publication in the conference proceedings.

The Conference will be held in person, in Brussels, on the 5th and 6th of May 2026.

Scientific Committee:

Bernard COYAULT (FUTP)
Damien LABADIE (CNRS/CIHAM)
Xavier PHILIPPART (FUTP/EPHE) &
Aurélien ZINCQ (FUTP)

Contact:

Xavier PHILIPPART (xavier.philippart@futp.be) – Aurélien ZINCQ (aurelien.zincq@futp.be)

Bibliography :

– Andrea Myers Achi (ed.), Africa and Byzantium, Metropolitan Museum of Art, New York, 2023.
– Michael A. Knibb, The Ethiopic Version of the Old Testament, London, Oxford University Press, 1999.
– Damien Labadie, « Genèse du canon biblique éthiopien : de l’autorité apostolique aux controverses autour des Écritures (XIVe -XVe siècles) », Médiévales, vol. 87 (2024), p. 33-52.
– Edward Ullendorff, Ethiopia and the Bible, London, Oxford University Press, 1968.
– Gerald M. Browne, « Old Nubian Literature », dans Études nubiennes, vol. 2, 1992, p. 379-387.
– Alexandros Tsakos, « The Liber Institutionis Michaelis in Medieval Nubia », Dotawo: A Journal of Nubian Studies,vol.1 (2014), p. 51-62.
– Roland Werner, Das Christentum in Nubien. Geschichte und Gestalt einer afrikanischer Kirche, Münster, Lit, 2013.